Selon un rapport de la Banque mondiale relatif à la performance des ports maritimes en 2023 au monde, le port de Cotonou est classé parmi les moins performants.
La crise entre le Niger et le Bénin affecte réellement les activités du port de Cotonou où transitait la majeure partie des produits à destination de ce pays sahélien. En effet, selon le rapport 2023 de la Banque mondiale sur les ports les plus performants, il ressort que le port de Cotonou figure parmi les moins performants au monde. En 2023, le port occupait la 50ème place en Afrique et la 402ème place au niveau mondial sur 405 ports évalués, indique le rapport. Cette position représente un recul par rapport à 2022, où le port se classait 40ème en Afrique et 330ème au niveau mondial, explique la même source. Cette situation du port de Cotonou s’explique par la crise entre le Bénin et le Niger depuis le coup d’Etat de juillet 2023 ayant renversé le régime de Bazoum. Depuis lors, entre les autorités béninoises et nigériennes plus rien ne va. Le Bénin en appliquant les sanctions imposées par la CEDEAO à la suite du putsch a bloqué l’accès de son port aux navires transportant des produits à destination du Niger, une décision qui a choqué les autorités du Niger et les ont obligé à chercher d’autres voies de ravitaillement outre le port de Bénin. Le directeur général du Port autonome de Cotonou, Bart Van Eeno a déclaré récemment que la brouille diplomatique entre les deux pays a affecté les activités au sein du port. Le nombre de navires accostant au port de Cotonou a chuté de 203 au premier trimestre 2023 à 159 au premier trimestre 2024, ce qui représente une réduction de 23,6 % en glissement annuel et entraînant une baisse du chiffre d’affaires du port de 10 à 15% maximum. Notons que 90% du volume de transit du port de Cotonou était à destination du Niger.

Lucien DAKISSAGA