L’apnée du sommeil n’est pas une maladie mais un syndrome qui peut avoir des conséquences graves sur la santé et la vie des personnes qui en souffrent.

L’apnée du sommeil, appelée syndrome d’apnées-hypopnées obstructives du sommeil (SAHOS), est caractérisée par l’interruption répétée de la respiration durant le sommeil.  Ce n’est pas une maladie mais un symptôme » déclare Fatoumata Ba, enseignante et chercheure à l’université Gaston Bergers au Sénégal Cité par BBC. Pendant le sommeil, le sujet arrête partiellement parfois totalement de respirer. il faut savoir que ces arrêts sont involontaires et récurrents.

Les symptômes de l’apnée du sommeil

Les signes physiques qui permettent de détecter une apnée du sommeil sont les suivants selon journaldesfemmes.fr:

Les symptômes classiques sont une fatigue anormale au réveil après une nuit de sommeil et des maux de tête au lever. Une somnolence anormale est fréquente au cours de la journée. Des troubles du comportement peuvent être observés : irritabilité, difficultés à se concentrer, pertes de mémoire, manque d’énergie et dépression. Baisse du désir et dysfonction érectile peuvent être observés.

La multiplication d’apnées provoque une diminution de l’oxygénation sanguine. Cette baisse d’oxygénation entraîne de sévères répercussions sur la santé en favorisant l’apparition d’hypertension artérielle, d’infarctus du myocarde ou d’accident vasculaire cérébral.

Le ronflement est très souvent permanent. Il commence dès le début du sommeil et est interrompu par les pauses respiratoires, souvent décrites par le conjoint. La reprise de la respiration est bruyante et s’accompagne de mouvements du corps.

L’apparition de sueurs nocturnes est fréquente et des épisodes de somnambulisme peuvent survenir dans environ 10% des cas.

Qui sont les personnes les plus susceptibles d’en souffrir ?

L’apnée du sommeil est une pathologie très peu connue dans le monde. Un quart des personnes qui en souffrent ne sont pas connues, affirme la spécialiste Fatoumata Ba. Elle précise que la maladie est peu connue par les professionnels de santé. Toutes les personnes des différents sexes peuvent souffrir de l’apnée du sommeil.

Causes

L’apnée du sommeil est provoquée par l’obstruction des voies supérieures aériennes

L’apnée du sommeil est provoquée par l’obstruction des voies supérieures aériennes dont les causes peuvent être multiples : dilatation du pharynx, obstruction des voies nasales, augmentation de la taille des amygdales, de la langue ou de la luette. Elle est souvent accentuée par la position allongée sur le dos qui entraîne la langue dans l’arrière gorge. L’hérédité serait également un facteur de risque.

Comment traiter l’apnée du sommeil?

Si le patient souffre d’apnée obstructive légère et selon les causes dégagées, des règles hygiéno-diététiques suffisent. Il ya par exemple:

La perte de poids, la suppression de l’alcool et du tabac, dormir sur le côté et non plus sur le dos, permet parfois de diminuer la fréquence des apnées du sommeil et d’améliorer le sommeil.

Aucun médicament ne permet de stopper les apnées du sommeil. Le médecin peut toutefois se tourner vers une solution médicamenteuse pour en traiter les causes

Des propulseurs mandibulaires (ou orthèses) peuvent également être proposés aux patients. Ces appareils qui se portent à chaque nuit permettent d’augmenter l’espace entre la langue et le pharynx. L’application d’une pression positive continue (PPC) sous diverses formes dont le plus courant, le masque à placer dans les narines ou sur le nez.

En cas d’échec des autres pistes thérapeutiques, une intervention chirurgicale (au niveau des voies respiratoires supérieures) est proposée.

Oumou Konaté