Le Comité international olympique (CIO) a entrepris et s’engage à planter une « forêt olympique » au Sénégal et au Mali afin de lutter contre la désertification et le réchauffement climatique selon l’AFP.

 Pour tenir ses engagements en matière de lutte contre le réchauffement climatique, le Comité international olympique (CIO) a annoncé son intention de créer une « forêt olympique » au Sahel : 355 000 arbres d’essences locales, plantés dans 90 villages du Mali et du Sénégal, représentant une superficie de 2 120 hectares. Après une période de culture en pépinière, la plantation devrait avoir lieu aux deuxième et troisième trimestres 2022, en collaboration avec Tree Aid, une organisation engagée en Afrique contre la pauvreté et la crise climatique, précise le CIO. La forêt « aidera le CIO à devenir une organisation à contribution positive pour le climat d’ici 2024 », c’est-à-dire à éliminer de l’atmosphère plus de carbone qu’elle n’en émet, a affirmé  son président, Thomas Bach. Le Comité international olympique proclame la lutte contre le réchauffement climatique comme une de ses priorités, alors qu’avec leurs énormes chantiers, leurs vols longue distance et leurs montagnes de déchets, les grands événements sportifs ont un impact environnemental de plus en plus décrié.

L’inititiative du CIO s’inscrit dans la campagne lancée dans les années 90 par Mme Wangari Maathail, fondatrice du mouvement Ceinture verte

C’est un projet qui entre dans le cadre de la Grande muraille verte, initiative lancée en 2007 par l’Union africaine face à l’avancée du désert. Il s’agit à terme de créer une bande naturelle de 8 000 km de long sur 15 km de large qui traverserait l’Afrique d’Ouest en Est à travers 11 pays, du Sénégal à Djibouti. L’objectif annoncé de restaurer d’ici à 2030 100 millions d’hectares de terres dégradées est cependant encore très éloigné. Moins de 5% de l’objectif aurait été rempli à ce jour. Restaurer 100 millions d’hectares de terres dans le Sahel à l’horizon 2030 permettrait de créer des millions d’emplois et de fixer 250 millions de tonnes d’équivalent carbone. D’autant que planter des forêts amène la pluie, crée une atmosphère plus fraîche et enrichit les sols. L’initiative du CIO s’inscrit dans la campagne lancée dans les années 90 par Mme Wangari Maathail, fondatrice du mouvement Ceinture verte, reprise depuis par les Nations unies.

Pierre Oued