En 2021, le Groupe Ethiopian Airline, principal groupe d’aviation panafricain, a célébré son 75e anniversaire. 75 ans durant lesquels la compagnie a su surmonter les hauts et les bas de l’industrie aéronautique pour devenir le groupe d’aviation le plus grand, le plus rentable et le plus primé d’Afrique.

Ethiopian Airlines a effectué son premier vol international le 8 avril 1946 à destination du Caire. Depuis lors, la compagnie aérienne a su faire face aux défis propres à l’Afrique pour devenir le plus grand groupe aéronautique panafricain. Ethiopian attribue son succès notamment aux quatre piliers de sa stratégie de croissance que sont le développement des ressources humaines, la flotte moderne, le développement des infrastructures et la technologie. La compagnie a indiqué son intention de s’associer avec d’autres compagnies aériennes et gouvernements africains pour créer une industrie aérienne robuste et compétitive en Afrique en partageant son expertise technique et de gestion.

A cet effet, Africa Airlines Association (AFRAA), une association des compagnies aériennes africaines a annoncé en mars dernier, avoir signé avec la compagnie Ethiopian Airlines un mémorandum d’entente sur la formation professionnelle dans le domaine de l’aviation. «Il est nécessaire de développer les professionnels de l’aviation en Afrique et de combler les lacunes de formation sur le continent et au-delà», a déclaré M. Abdérahmane Berthé, Secrétaire général de l’AFRAA, selon Agence Ecofin. Toujours dans le même mois, la compagnie s’est associée aux Centres africains pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC Afrique) pour la mise en œuvre du passeport de l’Union africaine Trusted, afin de rendre les voyages continentaux plus faciles et plus sûrs au milieu de la pandémie COVID -19, selon Airactu.

Le groupe Ethiopian Airlines a également créé différents hubs à travers le continent par le biais de partenariats stratégiques avec d’autres transporteurs dans lesquels il détient des participations. Ainsi, selon Agence Ecofin, il exploite actuellement des hubs à Lomé (Togo) avec ASKY Airlines, à Lilongwe (Malawi) avec Malawian Airlines et à N’Djamena avec Tchadia Airlines, et détient aussi une participation de 45% dans Zambia Airways qui devrait démarrer ses opérations d’ici la fin de l’année.

Leader incontesté dans l’aviation aérienne

Selon le site Pagtour, le PDG d’Ethiopian Airlines Group, M. Tewolde GebreMariam, a déclaré en marge de ces 75 ans d’existence que : « Parmi les nombreuses premières introduites par Ethiopian, figurent le premier avion à réaction en Afrique, le premier vol régulier entre l’Afrique de l’Est et l’Afrique de l’Ouest, la première compagnie aérienne de l’hémisphère occidental à voler vers la Chine, le premier service régulier entre les capitales des nations les plus peuplées de le monde (de New Delhi à Pékin), la première compagnie aérienne en Afrique à introduire les B767, B777-200LR, B787 (le Dreamliner) et plus tard l’A350 en Afrique».

«Aujourd’hui, notre industrie est confrontée à un sérieux défi posé par le COVID-19. La voie que nous avons choisie pour surmonter ce défi est de nous serrer la ceinture, de changer notre façon de faire des affaires et d’être agiles. Nous restons la seule compagnie aérienne commerciale qui n’a pas demandé le renflouement du gouvernement et n’a pas licencié un seul employé», a t’il ajouté. Il a par ailleurs tenu à féliciter toutes les familles éthiopiennes, et à remercier la clientèle de la compagnie pour la confiance, la loyauté et le soutien dont a bénéficié la compagnie tout au long de ces années.

Ethiopian Airlines entend dans sa stratégie de croissance à long terme, construire un nouvel aéroport d’un coût de 5 milliards de dollars à Addis Abeba. « Nous ferons tout pour survivre », a assuré son PDG, selon France 24.

Roseline BADO